婚期的前一天傍晚，府中已经张锣打鼓欢庆，而池柳的院子中凄清一片。
她取出先前用那些金银买来的华服穿好，只身去了皇宫，整个府上上下下没有人注意。
叩首过后，她朗声道：
“臣女医术已有所成，爹娘远在边疆，臣女挂心，愿前往战场与之同在。”
皇帝眼神中流露出笑意：
“柳儿啊，自你爹娘离开后，许久未见你啦。”
池柳微微动容，自从爹娘上了战场，她就全身心待在世子府，努力扮演着宋惜芷的影子，只盼望哪一刻能够打动宁景和。
而如今，她要孤身离开了。
她从皇宫出来，又与老师傅告别，径直回了世子府。
包袱早已收拾好，她打算凌晨便启程。
府上已经回归宁静，大红的帷幔挂了满府。她回到房间，却发现屋子里一片狼藉，地上满是纸张被焚烧的灰烬。
池柳皱起眉，随后猛地想起什么，跑过去将那箱子拖了出来打开。
里面空空如也。
原本装满家书的箱子此刻已经空了，池柳心里突突直跳，噙着眼泪扑到了火盆旁。
火盆似乎刚刚熄灭不久，温度灼人。但池柳顾不上那么多，忍着烫伤的疼将手伸了进去，抢救出半张还没烧完的信纸。
“见字如面......”
池柳疯了一般把手伸进火星中，企图翻出更多，最后手中剩下的也不过几张残片和一小堆灰烬。
她再也忍不住，多日来积攒的委屈猛地爆发，泪水决堤而下。
她明明已经什么也不要了，为什么他们还要毁掉她最后的东西？！
她咬牙站起，直奔宁景和与宋惜芷的卧房。
嘭地推开房门时，宁景和与宋惜芷正穿着喜服，预演着明晚交杯酒的环节。
见她进来，宁景和皱眉放下酒杯，呵斥道：
“谁让你随便进来的？不去试自己的嫁衣跑到这儿做什么！”
宋惜芷在宁景和看不到的地方，挑衅地冲她举起了酒杯。
恨意使池柳双眼猩红，她大步往前走着，想过去给宋惜芷得意的面容狠狠一巴掌。
然而几个侍卫拉住了她的胳膊，将她硬生生按在地上。
宋惜芷笑了笑，缓缓走来：
“看来池姐姐也想讨一杯喜酒呢。”
她掐住池柳的下巴，不顾她的疯狂挣扎，将酒灌进了她的嘴里。
烈酒浇得池柳忍不住摇头，宋惜芷松开手，她便伏在地上咳嗽不止。
“不用着急，明日你也会喝上自己喜酒的。”
宁景和蹙起眉看着疯狂挣扎、满眼恨意的池柳，下意识站起身，又被宋惜芷拉住：
“宁哥哥，你去做什么？交杯酒，不喝了吗？”
宁景和眼神恍然一瞬，随后将视线收回，再次举杯与她手臂交缠：
“自然喝。只不过池柳有些异常，不想她坏了明日大事罢了。”
然而他的笑意不达眼底，心中总觉得有什么不对。
但很快他就安定下来：明日便要成婚，池柳还能翻出什么浪花？
总归她会留在自己身边。
池柳被侍卫拖出门外，不顾形象地拳打脚踢着。
然而看着两人依偎在一起的剪影，她动作忽然顿住。
在这里做什么呢？说不定一会儿他们就要颠鸾倒凤。
她安静地任由他们把她拖回房间，又收好了所有东西，将那几张残片收进怀里。
她已经买下了马车和车夫，当即出发。
大红的宁府在视野中慢慢变小，然后变成一个模糊的点，最后消失不见。
不会有人来追她的，她想。
也不会有人注意到少了一个新娘。
她擦干脸上的泪，转身撩开幕帘向外望去。
明月高悬，为她照着前路。
宁景和与回忆一起被抛在了身后。
从此以后，池柳再不会回头。此处为付费节点


池柳看着甜蜜地依偎在一起的两人，好似自己才是那个外人。
池家与宁家百年世交，她池柳追寻宁景和十余年，都抵不过一个宋惜芷。
“你能与小芷在同一天嫁入府，已经是她为你求情了，知道吗？这样不会有人注意到你。”
“如果我先娶了她，你之后进门，难免会引人注意，让人笑话你们池家。”
池柳苦笑一声，眼泪终于落了下来。
让她做妾，还是为了她好？
她恍然想起年少时自己与宁景和相伴的场景，那时人人都说他们是青梅竹马，婚约也被双方爹娘早早敲定。
但一切美好，都被宋惜芷的出现而打破。
一向为父母命是从的宁景和第一次因婚约而与宁父大吵一架，池柳听说他被打了二十大板后匆匆带着药草赶去，却看见他正安慰着哭泣的宋惜芷，见她进门，便做了个口型。
“滚出去。”
此后，因担心宋惜芷吃醋，他对池柳的态度越来越差。
但宋惜芷被送去敌国和亲了。
宁景和砸碎了目光所及的所有物件，双眼猩红地瞪着来劝阻的池柳，第一次对她动手，狠狠将她推到地上。
数日消沉后，一日，池柳一身白衣来看望他，他忽然愣愣地盯住她。
他说：
“你跟她真像。”
池柳的心在叫嚣着痛苦，却又忍不住欢喜。她卑劣地想：
“反正宋惜芷已经离开了。”
于是她日日相伴，他们几乎又回到了最初。他抚着她的长发：
“再等一年，我们就成婚。”
如今，他并未食言，说让她做妾。
纵使多年一往情深，也难抵这般磋磨。她低着头，轻声道：
“你想好了吗？”
宁景和皱着眉看她，不堪其扰地甩了下袖子：
“自然。”
池柳点点头：
“好。”
那么多年的付出与小心翼翼，终究抵不过一个宋惜芷。
她累了，活在宋惜芷的影子下，活在宁景和透过她看别人的痴情眼神里，太累太累。
她记得爹娘临行前的告诫：
“我们家柳儿，一定要平安欢欣地过一辈子。”
平安有了，可留在这宁府，留在心上人身边，却是折磨。
她决定离开，她要去战场找寻她的爹娘。
她转身回了自己的房间，而另外两人毫不在意。
一个小箱子被她从书案下拖出，池柳轻手轻脚地将它打开，里面是她最珍贵的东西。她拿起一个枯干的花环盯了许久，最后苦笑一声，随手扔在了地上。
一封封家书露了出来。
爹娘虽然身在边疆，却每个月都会与她通信。
今日，家书又该来了。她边流泪边提笔落字：
“爹，娘，女儿不愿......”
墨迹被眼泪晕开，她擦擦眼睛，继续写下去。
房门轻响，池柳迅速将纸笔收起，抬头看向门口的丫鬟：
“怎么又是你？”
丫鬟侧过身，宋惜芷走了进来。
怪不得这个丫鬟如此没有规矩，却始终未曾受到责罚。
如今，连丫鬟都能欺负她。
宋惜芷的目光投向那个箱子，随后又飞快离开。她不急不慢地坐到书案旁，给自己斟了一杯茶。
“你在等你爹的家书吧？”
池柳皱起眉，不想与她多言，起身欲走。
“他们已经死了。”
极轻的声音在她身后响起，却是雷霆之音。她心脏一颤，转身骂道：
“你胡说八道什么？”
“我还知道他们的遗言呢，”宋惜芷抬起眉眼，笑盈盈的，“他们对我说：你是个苦命人，回去找自己的心爱之人吧。”
“所以，我听从你爹娘的话，回来找宁哥哥了呀。”
池柳转过身，漠然地看着她：
“你觉得我会信？”
她抬腿迈出门槛，却被丫鬟拦住，刚想发怒，就看到她拿出了一个玉佩。
是......她娘的随身玉佩。
宋惜芷又不疾不徐地走了过来，笑道：
“既然你不信我，那你娘托付我给你送的东西，你一定也不想要吧。”
说完，她拿起玉佩，用力往地上砸去。
“不要！”
池柳惊叫一声，下意识扑到地上，险险将其护住。
这时她才看清，玉佩的穗子上用蹩脚的针线绣着“柳儿”二字——那是她亲手缝下的。
宋惜芷的软靴踩到了她的手上，她手中紧紧攥着玉佩，咬牙一声不吭，泪如雨下。
宋惜芷边慢慢碾着，边笑眯眯道：
“你爹娘说若我见到你，给你传话：我们救下了一位如你一般年纪的女子，好似透过她看到了你。望她欢喜，望柳儿欢喜。”


宋惜芷离开后许久，池柳才慢慢从地上爬起。
她知道宋惜芷被送给了敌国将军和亲，她能回来必然是敌国将军已死，而她的爹娘，就是取他首级之人。
更何况夕阳已然落下，而家书仍未送到。
她仍不愿相信，双腿颤抖着走出院子，敲响了宁景和的门：
“我要一匹快马。”
宁景和正端坐在书案旁，拿画笔对一边摆着姿势的宋惜芷比比画画，宣纸上已经有了白衣女子的雏形。
池柳垂下眸子，不去看他。
“没有快马，府中最好的马已经死在路上了。”
池柳皱起眉，下意识觉得他在骗她：
“怎么可能？那是我爹留下来的，那天我还看见它在马厩里吃草......”
话说了一半，她忽然停了下来。
因为她看见了抿唇笑着的宋惜芷。
宋惜芷保持着原本的姿势不变，只轻蔑地瞥了她一眼，随后娇笑道：
“都怪我，那日应当告诉宁哥哥我已经逃出来了，不必如此着急来接我......”
宁景和珍而重之地在她的衣摆处落笔，闻言失笑：
“小芷，她不懂，难道你还不明白我的心？”
“我不光是担忧你的安危，更是急着见到你。区区一头畜生，怎能比得上你重要？”
宋惜芷被这直白的话语弄得羞红了脸，假装生气地别过头去。
池柳没有心思看他们继续卿卿我我，她道：
“那给我别的马，我要去前线寻我爹娘。”
闻言，宁景和皱起眉：
“你怎么那么不懂事？半个月后就要过门了，你自己的女工什么模样难道自己不清楚吗？给我好好待在家。”
说完，他招手唤来两个小厮，不顾她的挣扎将她拖回了房间，还上了一把铁锁。
池柳拼命地拍打着门，然而外面的侍卫不睬她，宁景和也没有来看她。
她精疲力尽地坐到地上，抱住自己的膝盖无声地流泪。
被她翻出的枯干花环还在地上未被收起，她恍然想起不久前的那个夜晚，弦月高挂，宁景和轻轻将花环戴在她的头上，然后摸了摸她的脑袋。
“等我们大婚那天，我会为你戴上凤冠。”
她愣愣地看着被自己珍藏的花环，忽然觉得十分可笑。
她踉跄着站起，捡起那东西，转而放到了燃烧的蜡烛上。
干枯的花叶迅速被火舌舔舐至尽，映着她淡漠的眼眸。
她又将一直摆放在中央的鲜红嫁衣收进了柜子中，疲惫地睡了过去。
半夜，池柳忽然颤了下身，她摸了摸自己的额头，发觉自己起了高热。
她有气无力地拍门：
“去告诉宁景和，我需要大夫。”
门外安静了一会儿，随后响起侍卫离开的脚步声。
毕竟宁景和只是关着她，并没有真的想要她的命。
池柳眼前发晕，扶着门深吸了两口气，回到榻上用被褥将自己紧紧裹住。
她在梦中见到年少时的宁景和落水，宋惜芷半个身子站在水里不敢下，命人将他拖到了岸上。
可那时他已经气若游丝，是赶来的池柳施针把人堪堪救回。
宁景和醒后，看了看衣摆湿透的宋惜芷，又转动眼珠，望见焦急却一身干净的池柳。
池柳见他转醒，松了口气：
“你下水做什么？”
宁景和眼神迟滞了一瞬，似乎想起了什么，随后瞬间变得冷漠：
“与你何干。”
那冰凉的眼神几乎比冬日的湖水更冷，冻得池柳猛地一哆嗦，从梦中醒来。
大夫并没有来，她隐隐听到门外侍卫与宋惜芷的声音。
“宁哥哥说不用给她找大夫......”
池柳已经没有精力再埋怨，她知道凡是宁景和决定的事，谁也改变不了，就像是婚约那般，
她咬着牙爬下榻，从暗格里扒出了一个布袋，努力分辨了一会儿后挑了几味药塞进嘴里，嚼了嚼硬咽了下去。
那是她几日前偷偷出去采的，宁景和一向不喜欢她摆弄药草，于是她只能偷偷藏起来。
躺在榻上，她的眼泪终于从眼角滑下，静静落进被褥间。
宁景和，你真的要做到如此地步吗？


被侍卫压着跪在门外时，池柳的思绪有一瞬间的放空。
她抬头望了望天上的明月，又眼见它被云层遮住。
今日是她与宁景和约定好每月一起赏月的日子，不过现在，赏得到月的人在月下跪着，另一人在屋中与心上人商讨着婚嫁事宜。
不知过了多久，宁景和的房门打开。他扶着一身红色嫁衣的宋惜芷站在门前，旁边是趾高气扬的碧云。他居高临下地看着池柳：
“今日之事想必你也知错了，回去吧。”
池柳始终垂着头，她动了动跪得生疼的膝盖，慢慢起身，而后一瘸一拐地离开。
她锁紧房门，麻木地移动到案前，翻出那个箱子。
坏掉的竹蜻蜓、舍不得戴的木簪、几幅宁景和的画......她将宁景和曾赠予的东西全部取出，然后把能烧的一个一个扔进火盆，烧不掉的掰断、踩碎。
火星映出她垂着的眉眼，池柳呆呆地望着火盆，最后拿出几张地契和写着财产的纸。
这是池家的宅院，她的爹娘上战场前卖掉了一部分，给她留下了这些做嫁妆。
婚期越来越近，世子府上下都在忙碌，人人沉浸在这盛大的喜事中，因此并没有人注意到池柳的离开。
她只留下了行路的盘缠，剩下的全部变卖，分给了穷苦人家。
凌晨回府后，她看见了房间里送来的金银首饰和一身红衣，还有一张纸条。
“拿这些自己去买头冠。”
红衣敷衍至极，连嫁衣的模样都没有。
她轻轻抚摸着它，恍然想起自己从前最喜欢的便是红衣。
可自从成为宋惜芷的替身后，她便整日一身白衣。
池柳把纸条撕碎，与东西一起全部塞进柜子里，又拿出剪刀，一下下把所谓的嫁衣剪碎。
她收拾完碎布时，宋惜芷带着碧云推开了她的房门。
池柳抬眼看了看她，又低下头继续做自己的事。
“正好你手里拿着剪刀，不必我再费心去找。”
宋惜芷嗤笑一声，抬抬下巴，碧云便把池柳亲手缝制的嫁衣扔了过来。
她下意识接住，却感觉手上黏黏糊糊，拿下来一看才发现上面被泼了墨。
“你的女工实在太差，这嫁衣我看不上，宁府也不会买不起一身衣裳。”
“但如此亮眼的嫁衣，你一个妾室自然也不能穿。所以，你自己剪了吧。”
池柳的手攥紧了鲜红的布料，然后一声不吭地把手上的墨迹擦到嫁衣上。
锋利的剪刀落下，池柳面无表情地将自己亲手做了一年多的嫁衣剪成了碎片。
宋惜芷嘲讽地看着她，最后觉得无趣便离开了，但她手中的剪刀仍没有停下。
如今，她已经不再指望宁景和给自己撑腰，把他叫来只能让宋惜芷更加得意。
直到阳光投进窗户，片片碎布铺了满地。
池柳重新燃起火盆，将布料一片片丢进去，燃烧殆尽后才出门继续学医。
过往的一切都燃为灰烬，她带着一身寒露行在街巷间，街坊人家似乎在讨论着什么喜事，但落在她的脑中只剩嗡嗡声。
老师傅虽然名气不大，却医术了得，他捋着胡子看了看池柳，道：
“小姑娘，你有心病啊。”
池柳正给药材分类，闻言手顿了顿。
老师傅想了想，拿出一个大红的请帖：
“老头子我身子骨不行了，不愿意到处跑，这是张喜帖，听说夫妇两人可是历尽了艰辛才在一起的佳人，你改天去那儿玩玩散散心，祝我们小柳啊，也早点找到心仪之人。”
心仪之人早已有了，他们曾一起赏月谈婚。
只是如今，明月仍在，故人却不再如初。
池柳勉强扯了扯嘴角，感激地接过喜帖，却在瞧见其上的烫金字时面色一变：
“宁景和携未婚妻宋惜芷诚邀......”
随后，她释怀地笑了。她将喜帖收起，只道：
“谢谢师傅。”
原来谁也不知道，这场婚宴，不只属于一个女子。


好在药草有效，池柳昏昏沉沉地睡了很久，醒来时身子乏力，但总算退了热。
侍卫不知何时已被撤下，她睁开眼时只看到两个丫鬟在布菜，她们嘁嘁喳喳的讨论声传进耳朵：
“昨晚宋小姐说心悸，宁世子请了最好的大夫给她诊治呢。”
“是啊，反倒是池小姐这儿，不管不问的......”
见她转醒，两人连忙住了嘴，但池柳只是安静地下来用食，并无多言。
丫鬟打开门离开后，她抬头望见了迎面走来的宁景和。
宁景和皱眉打量了她一遍，看起来像是松了口气：
“退热了？我就知道你一向身体不错。”
池柳应了一声，心底却忍不住淡淡地嘲讽。
身体不错，就用不着大夫了么？
分明是他不让大夫来，又何必一副关心的模样？此时不抱着他那心悸的小芷，倒是来她这儿看热闹。
宁景和想进屋，被池柳拦了下来，他顿了下，沉声道：
“你这是什么意思？”
池柳淡声道：
“我身体已无恙，世子就不必再探望了。”
宁景和看了她许久，最后轻笑：
“你吃醋了？”
池柳摇摇头。
的确没有，如今于她而言，宁景和不过就是一个过往的念想罢了，没有爱意，自然不会吃醋。
宁景和脸色难看，哼笑一声：
“最好没有，毕竟你连小芷的一根青丝都比不上。”
说完，他便直接闯进了房间，四处扫视了一圈后，问：
“你那绣了许久的嫁衣呢？”
池柳默不作声地看着他从柜子中翻出那衣裳，然后又拿起剪刀。
池柳心下一颤，目光紧紧盯住他的手，又忍不住自嘲一笑。
她缝制嫁衣之时，一针一线都是按照世子王妃的规格来的，如今将要成妾，自然也就不合适了。
剪了便剪了，反正她也不会穿。
利刃将要划破布料时，宁景和抬头看了眼沉默的池柳，忽然停下动作咧嘴一笑。
“我看这嫁衣也算不错，就给小芷吧，她应该不会嫌弃。”
“就当是......妾室给王妃的见面礼。”
纵使已经心如死水，池柳还是忍不住握紧了拳头。
偌大的世子府，怎会连一件嫁衣都买不起？
不过是为了羞辱她。
她很想问问宁景和为什么要这样对她，为什么要这么折磨她，但话到了唇边，只剩一声轻轻地回答。
“......请便。”
宁景和拿着她亲手缝制的嫁衣离开前，她又出了声：
“但你从此以后不再限制我的自由，我想出府便出府。”
她早年随爹娘学武，但宁景和一向不喜这些，她便改学医。
宋惜芷离开后，他连学医都不许：
“小芷从不喜欢摆弄这些发苦的药草，你跟她一样学女工吧。”
现在她的女工已然如臻化境，但亲手做的嫁衣，终究被给了别人。
宁景和顿了顿，头也不回：
“别误了婚事即可。”
“反正我跟小芷忙着操办，也顾不上你。”
直到他的背影消失在视野中，长袖里紧紧攥紧的手才松开。
她要去学医，要去边疆寻她的爹娘。
至于她翘首盼了许多年的婚事......
她唇角勾起一抹苦涩的笑，随后又消失不见。
青梅竹马，还是抵不过佳人一刹。
如今她武功多年不练，早就废掉，医术却断断续续地偷偷学着。
她收拾好物件，清点完自己的东西，打算再精进些医术，足够到战场上疗愈战士便离开。